Ks. Tomasz Atłas urodził się 23 stycznia 1974 r. w Limanowej w diecezji tarnowskiej. 22 maja 1999 roku otrzymał święcenia kapłańskie z rąk bp. Wiktora Skworca. W 2005 r. na Wydziale Teologicznym UKSW w Warszawie obronił doktorat z teologii w zakresie misjologii („Ruch charyzmatyczny w Republice Konga i jego wpływ na kształtowanie życia osobistego i społecznego”). Wcześniej, po odbyciu przygotowania misyjnego w Centrum Formacji Misyjnej w Warszawie, pracował jako misjonarz fidei donum w Republice Konga. Stamtąd został powołany do pracy w Komisji Episkopatu Polski ds. Misji. Najpierw pełnił tam funkcję asystenta i sekretarza osobistego przewodniczącego Komisji Episkopatu Polski ds. Misji bpa Wiktora Skworca. 15 września 2005 r. z nominacji przewodniczącego Komisji został delegatem ds. misjonarzy. Od 1 lipca 2008 roku powierzono mu pracę na stanowisku Sekretarza Komisji Episkopatu ds. Misji. W ramach swoich obowiązków odwiedził m.in. polskich misjonarzy w Kamerunie, Republice Środkowoafrykańskiej, Czadzie, Peru, Gwatemali, Salwadorze, Kazachstanie, Togo, Beninie, Boliwii, Ekwadorze, Argentynie, Burundi, Rwandzie, Madagaskarze i Brazylii.

Ks. Atłas jest jednym z założycieli Stowarzyszenia Misjologów Polskich, wykładowcą UKSW w Warszawie, autorem kilkunastu artykułów naukowych i popularnonaukowych. We wrześniu 2006 r. został mianowany członkiem zarządu DziełaPomocy Ad Gentes, a miesiąc później, podczas 337. Zebrania Plenarnego Konferencji Episkopatu Polski, powołano go w skład konsultorów Komisji Episkopatu Polski ds. Misji.

Od października 2007 r. ks. Atłas wchodzi w skład Sekretariatu Generalnego Zespołu Delegatów ds. Ameryki Łacińskiej w Paryżu. Zna język francuski, hiszpański, włoski i lingala. Posługuje się także językiem angielskim.

Pełniący przez dwie kadencje funkcję dyrektora krajowego Papieskich Dzieł Misyjnych, ks. dr Jan Piotrowski jest obecnie proboszczem parafii św. Małgorzaty w Nowym Sączu. Zastąpił na tym urzędzie ks. dr. Andrzeja Jeża, którego Ojciec Święty Benedykt XVI, mianował biskupem pomocniczym diecezji tarnowskiej.

Papieskie Dzieła Misyjne (PDM) mają za zadanie ożywianie ducha misyjnego. Trzy z nich zostały założone w XIX wieku (Papieskie Dzieło Rozkrzewiania Wiary, Papieskie Dzieło św. Piotra Apostoła i Papieskie Dzieło Misyjne Dzieci), czwarte (Papieska Unia Misyjna) – na początku XX wieku. Wszystkie zostały wzięte przez Piusa XI w 1922 r. pod opiekę papieży i stąd określa się je jako „papieskie”. W Polsce PDM zaczęły się rozwijać po odzyskaniu niepodległości w 1918 r. W czasach komunistycznych PRL-u ich działalność była zakazana. Oficjalnie mogły odradzać się dopiero od 1970 r., natomiast osobowość prawną i struktury krajowe oraz diecezjalne posiadają od 1989 r.