W roku 1925 w Holandii, w niewielkiej parafii Bloemendaal, miejscowy proboszcz ks. L.J. Willenborg założył Stowarzyszenie Apostolstwo Chorych. Zostało ono zapoczątkowane Triduum Eucharystycznym, w program którego wchodziła: Msza św. z błogosławieństwem Najśw. Sakramentem, adoracja Najśw. Sakramentu i uroczyste nakładanie rąk na chorych oraz nieszpory połączone z indywidualnym błogosławieństwem Najśw. Sakramentem. Takie Triduum organizował ks. Willenborg co miesiąc. Do tych, którzy w tych modlitwach nie mogli uczestniczyć, wysyłał listy, zawierające porządek Triduum, modlitwy, formularz mszalny, hymny, antyfony i pieśni. Swoje poparcie dla inicjatywy apostoła chorych wyraził ordynariusz Haarlemu ks. bp Augustin Josef Caller, w liście z 10 maja 1926 roku. Potem poparły tę piękną służbę wśród chorych i cierpiących episkopaty Francji, Belgii, Ameryki Południowej i Polski.

 

12 sierpnia 1934 r. Stolica Apostolska zatwierdziła Apostolstwo Chorych w Bloemendaal, z prawem erygowania powstających sekretariatów Apostolstwa oraz nadała mu specjalne odpusty. W Polsce dzięki staraniom chorych, głównie Adeli Głażewskiej ze Lwowa i K. Berkan z Poznania oraz poparciu ks. Willenborga, ks. abp B. Twardowski erygował 2 maja 1930 roku we Lwowie sekretariat Apostolstwa Chorych, powołując na sekretarza ks. Michała Rękasa. Na wniosek Prymasa Polski ks. kard. Augusta Hlonda, Konferencja Episkopatu Polski przekształciła sekretariat w Centralę Krajową Apostolstwa Chorych z siedzibą we Lwowie, którą po drugiej wojnie światowej przeniesiono do Katowic. Po śmierci ks. Rękasa, w roku 1964 sekretarzem Apostolstwa mianowano ks. Jana Szurleja. Potem prowadził ten cenny apostolat w Polsce ks. Czesław Podleski. Od dwóch lat sekretarzem stowarzyszenia jest ks. Stanisław Michałowski.

 

- Apostolstwo Chorych jest publicznym stowarzyszeniem erygowanym przez Konferencję Episkopatu Polski zgodnie z Kodeksem Prawa Kanonicznego (kan. 312 par. 2) - mówi ks. Michałowski. - Działa w oparciu o naukę Kościoła katolickiego w zakresie chrześcijańskiego pojmowania cierpienia oraz w porozumieniu z władzami Kościoła katolickiego. Posiada swojego duszpasterza zwanego Ogólnopolskim Sekretarzem Apostolstwa Chorych, którego mianuje i odwołuje Konferencja Episkopatu Polski. Patronką Stowarzyszenia jest Matka Boska - Uzdrowienie Chorych. Apostolstwo Chorych jest wspólnotą ludzi chorych, niepełnosprawnych i starych, zarówno świeckich jak i duchownych, która pomaga przeżywać cierpienie w sposób twórczy, na wzór samego Jezusa Chrystusa.

 

Każdy, kto zechce należeć do Apostolstwa Chorych, musi zgłosić swoją wolę do Krajowego Sekretariatu, skąd jako dowód przyjęcia otrzyma dyplom, krzyżyk i drukowane listy miesięczne, redagowane przez Sekretariat w formie czasopisma. Miesięczniki pod tytułem "Apostolstwo Chorych" rozsyłane są bezpłatnie wszystkim zainteresowanym.

 

Chorzy pragnący należeć do Stowarzyszenia powinni:
- przyjąć cierpienie z poddaniem się woli Bożej,
- znosić je cierpliwie, po chrześcijańsku, w zjednoczeniu z Chrystusem, który za nas oddał życie,
- ofiarować swoje cierpienia Bogu w intencji przybliżenia Królestwa Bożego, za zbawienie świata, za Kościół i Ojczyznę oraz Ojca Świętego.
Ponadto członkowie Apostolstwa Chorych powinni codziennie w godzinach konania Chrystusa (od godz. 12 do 15) wzbudzić wolę ofiarowania swoich cierpień wzajemnie za siebie.

 

Apostolstwo Chorych dociera do chorych i niepełnosprawnych poprzez wspomniany miesięcznik pt. "Apostolstwo Chorych" (który wydawany jest od 1930 roku), homilie radiowe wygłaszane w kościele Świętego Krzyża w Warszawie przez Sekretarza Apostolstwa, rozmaite formy rekolekcji, dni skupienia i pielgrzymki dla chorych i niepełnosprawnych, a także poprzez kontakt korespondencyjny. Od ponad dwóch lat łączy cierpiących także poprzez Internet, udostępniając na swej stronie niezbędne informacje oraz teksty artykułów drukowanych w miesięcznikach.

 

Każdego roku, 6 lipca, w patronalne Święto Matki Boskiej Uzdrowienia Chorych odbywa się organizowana przez Apostolstwo Chorych Ogólnopolska Pielgrzymka na Jasną Górę, w której biorą udział tysiące chorych.

 

Apostolstwo Chorych w naszym kraju liczy 55 tysięcy członków. Należą doń także nasi rodacy na obczyźnie, m.in. zamieszkali w Wielkiej Brytanii, USA, Belgii, Australii, Czechach, Słowacji, Białorusi, na Litwie, we Francji, Norwegii, Szwecji, we Włoszech, w Niemczech, a nawet w krajach afrykańskich.

 

Adres tego największego chrześcijańskiego stowarzyszenia chorych w Polsce:

 

Krajowy Sekretariat
Apostolstwa Chorych
40-008 Katowice
ul. Warszawska nr 58
tel. (0*32) 251-21-52
e-mail: apchor@katowice.opoka.org.pl
www.ap-chorych.katowice.opoka.org.pl